新传媒网一组科学家，包括哈佛大学的几位科学家，通过在分子水平上对所有数千种不同的细胞类型进行分类和绘制，比以往任何时候都更深入地研究了哺乳动物的大脑。
研究人员通过一系列 10 篇论文(其中 6 篇与哈佛有关联)在《自然》杂志上报告了他们的工作Nature。这是美国国立卫生研究院“通过推进创新神经技术进行大脑研究”计划的一部分，该计划迄今为止主要针对小鼠;未来的阶段将转向人类和其他灵长类动物。
哺乳动物大脑容纳了数十亿个细胞，每个细胞都由它们表达的基因定义。这种复杂性就是为什么要真正理解许多大脑功能，包括分子机制神经系统疾病的根源仍然难以捉摸。
为了创建第一个分子定义的整个小鼠大脑细胞图谱，由哈佛大学庄晓伟领导的团队确定并绘制了数千种独特细胞类型的空间图，其中大多数以前从未被表征过。
“我们鉴定了 5,000 个转录上不同的细胞群，”大卫·B·阿诺德科学教授、霍华德·休斯医学研究员庄说。 “可以说，我们发现的多样性水平确实非常出色。”
全脑细胞类型图谱对细胞、它们的分布和相互作用进行分类，可以作为科学家研究某些大脑功能或疾病的起点。有一天，地图集的基本轮廓可以应用于人脑，比小鼠大脑大 1,000 倍。
“看到以前看不到的东西让我感到非常兴奋。当我们的技术被这么多实验室使用时，我也感到很兴奋。” Zhuang 指的是多重误差鲁棒荧光原位杂交 (MERFISH)，这是她实验室开发的一种基因组规模成像技术。
