胎盘膜细胞研究鉴定与早产相关的遗传标记

由芝加哥大学研究人员领导的 March of Dimes 早产研究中心的一项新研究发现了与妊娠长度相关的新遗传标记，为早产的潜在风险因素提供了新的见解。

在多个实验室之间的合作下，并由 March of Dimes 基金会资助，研究人员着手绘制与早产相关的重要基因调控区域和遗传标记。他们面临的第一个挑战是解决妊娠相关组织类型功能基因组学数据的缺乏。

“当你研究一种疾病时，公共数据库中通常有大量的遗传和组织资源，”共同高级作者、芝加哥大学人类遗传学主席卡罗尔·奥伯博士说。“但是与怀孕相关的疾病，如早产，受到的关注或资助要少得多，因此与怀孕相关的组织在这些数据库中没有得到很好的体现。”

该论文于 2020 年 12 月 2 日发表在Science Advances上，重点研究了源自胎盘附着的子宫内膜细胞的蜕膜细胞。在月经周期的后半段，蜕膜细胞排列在子宫内，为着床做好准备，并在整个怀孕期间支持胎盘和胎儿的生长和发育。

研究人员收集了分娩患者捐赠的胎盘组织，并在实验室中分离了蜕膜细胞。对这些细胞的遗传分析确定了两个新的候选早产基因：HAND2 和 GATA2。

“这些基因都是调节其他几个基因表达的重要转录因子，”共同第一作者、芝加哥大学人类遗传学研究副教授 Ivy Aneas 博士说。“HAND2 介导孕酮对子宫上皮的影响，而 GATA2 则参与干细胞的维持。”

已知这两个过程以及控制它们的基因对于子宫内膜蜕膜化和胚胎植入都很重要。