成像技术可以取代组织活检来评估癌症的耐药性

剑桥大学的研究人员表示，成像技术可以取代侵入性组织活检的需要，帮助快速确定癌症治疗是否有效。

在《癌症细胞》杂志上发表的一项研究中，英国癌症研究中心 (CRUK) 剑桥研究所的研究人员展示了如何使用一种称为超极化的新技术(涉及在强磁场中有效磁化分子)来监测癌症的有效性药物可以减缓肿瘤的生长。

在健康组织中，细胞增殖是一个严格控制的过程。当这个过程出现问题时，细胞增殖就会自行失控，导致不受控制的生长和肿瘤的发展。

所有组织都需要“喂食”。作为这个过程(称为新陈代谢)的一部分，我们的细胞分解葡萄糖和其他糖以产生丙酮酸，丙酮酸进而转化为乳酸。这对于生产能量和制造新细胞的基础材料非常重要。

肿瘤细胞的新陈代谢与健康细胞不同，通常会产生更多的乳酸。该代谢途径受到一种名为 FOXM1 的蛋白质的影响，该蛋白质控制将丙酮酸转化为乳酸的代谢酶的产生。FOXM1 还控制许多其他参与细胞生长和增殖的蛋白质的产生。

大约 70% 的乳腺癌病例属于雌激素受体 (ER) 阳性类型。在许多 ER 阳性乳腺癌病例中，一种称为 PI3Ka 的酶被激活。这导致 FOXM1 大量存在，使癌细胞不受控制地生长——这是肿瘤细胞的特征标志。

目前正在乳腺癌患者中测试抑制 PI3Ka 的药物。此类药物应该能够减少 FOXM1 的量并抑制肿瘤的生长。然而，患者的肿瘤可能对 PI3Ka 抑制剂具有先天的耐药性，或者随着时间的推移会获得耐药性，从而使药物的效果越来越差。

CRUK 剑桥研究所的第一作者 Susana Ros 博士说：“由于癌症治疗的进步，我们的药物变得越来越有针对性，但并非所有药物都适用于所有情况 - 有些肿瘤对特定药物有耐药性。我们需要的是生物标志物——生物特征——来告诉我们药物是否有效。