新传媒网但我们体内还有许多其他类型的宿敌——这些疾病长期以来一直是我们生活的一部分，以至于我们很容易忘记我们对它们及其原因了解多少(或很少)。
哮喘是其中一种疾病，它影响着全世界数以百万计的人。
科学家认为哮喘是由人体气道内不健康细胞的行为引起的。但现在，东北大学的研究人员发现，这些细胞引发哮喘发作的方式不仅仅是它们相互交流的结果。
相反，这种行为也是气道细胞与重要蛋白质和分子(称为细胞外基质)相互作用的结果，细胞外基质不是细胞的一部分，但充当细胞的结构和生化支持。
新的发现表明，即使是健康的人类气道细胞彼此接触，也能以与哮喘患者的不健康细胞类似的方式对刺激作出反应——也就是说，如果它们也与不健康的细胞外基质接触的话。
领导这项研究的生物工程助理教授 Harikrishnan Parameswaran 说：“几十年来我们就知道细胞外基质发生了病理变化。”“但其对哮喘的功能性影响尚不清楚。”
